Узнать о климате прошлого можно по-разному. Наиболее надежные данные поставляют гидрометеорологические станции. К сожалению, мировая сеть таких станций существует всего около 100 лет, поэтому информацию о длительных колебаниях климата приходится получать из иных, не столь надежных источников. Для этой цели используются косвенные природные и исторические сведении: их получают, изучая торфяники, ледники, отложение на дне озер, а также летописи и археологические находки. Они позволяют восстанавливать климат прошлого за сотни и даже тысячи лет. Богатые сведения о климате прошлых эпох содержат и русские летописи. Засухи, грозы, дожди, наводнения можно встретить на иллюстрациях к ним. В годы, обильные влагой, чаще сообщали о наводнениях, в сухие и жаркие – о засухах и нашествиях саранчи, в холодные – о гибели людей от морозов. Выявляются различия и между отдельными частями Русской равнины: засухи чаще происходят на юге, наводнение – на севере, о чем говорится в новгородских летописях. Изучение условий существования растений и животных в прошлом может дать представление о климате еще более древних времен. При «том предполагается, что представители древней флоры и фауны нуждались в тех же условиях жизни, что и их потомки, живущие сейчас. Поэтому, восстанавливал области распространения тех или иных видов и сравнивая их с современными, можно узнать, какие природные условия были ранее и данной местности, а следовательно, можно восстановить и климат былых времен. Сведения о составе флоры и фауны прошлого получают, изучая споры, пыльцу растений и останки животных (кости, зубы). Возраст находок определяется радиоугле родным методом.
