Класс насекомых – самый разнообразный, многочисленный и высокоорганизованный класс членистоногих. Число видов, входящих в него, превышает 750 тыс. Класс включает 30 отрядов. Насекомые встречаются в Антарктиде, в безводных пустынях, они освоили воздушную среду, заселили глубочайшие пещеры, пресноводные водоемы; личинки насекомых приспособились практически ко всем условиям жизни. Тело насекомых состоит из трех отделов 6 головы, груди, брюшка. В головной части находится ротовой аппарат, органы чувств – зрения, обаяния, осязания. Н груди, состоящей из трех сегментов, расположены три пары конечностей. В брюшке сосредоточены средняя и задняя кишка, жировое тело, выделительная система, половые органы, дыхательный аппарат. Одна из характерных черт насекомых – наличие летательного аппарата. Крылья представляют собой складки стенки тела и пронизаны жилками, внутри которых проходят трахеи и нервы. Частота сокращения мышц движущихся крыльев от 5 до 1 000 в секунду. Скорость полета насекомых от 7 до 54 кмс. Хорошо развиты органы обоняния и вкуса. Органы дыхания представлены трахеями, которые начинаются отверстиями – дыхальцами, через которые воздух поступает в трахеи и по их разветвлениям – в отдельные клетки. Кровеносная система незамкнута. Пищеварительная система имеет сложное строение. Из ротовой – полости пища попадает в мускулистую глотку, которая у многих насекомых способна засасывать пищу. Глотка ведет в пищевод, который может сильно расширится и образовывать зоб. Выделительная система представлена различным числом тонких трубчатых слепых выростков кишечника – мальпигиевыми сосудами. Размножение у насекомых половое. Оплодотворение у низших наружновнутреннее, у высших внутреннее. Развитие насекомого может происходить полным и неполным превращением. Линька наблюдается у многих насекомых в личной стадии, подавляющее большинство их во взрослом состоянии не линяет. Личинки с неполным превращением по строению в основном похожи на взрослое насекомое, различие заключается главным образом в недоразвитии половых желез. Насекомые-вредители могут быть многорядными и специализированными. Так, сахарный долгоносик повреждает сахарную свеклу, филлоксера – виноградную лозу и др. Так, около 100 лет назад колорадский жук перешел с дикого картофеля на культурный в одном из штатов Америки. Затем он распространился по территории всей Америки. Многие насекомые являются хищниками или паразитами других насекомых.
