Геологов, естественно, особенно ин тересуют животные, из остатков которых образова лись осадочные породы, — например, кораллы, ра диолярии (лучевики) и фораминиферы. Их совре менное распространение и требования к окружаю щей среде позволяют судить об условиях жизни в далекие геологические эпохи. Наш неполный перечень наук, связанных с зоогео графией, можно закончить метеорологией и гидро логией. Добавим еще, что информация, которой снаб жает нас зоогеография, не только необходима для формирования нашего представления об окружаю щем мире, но и служит хозяйственным интересам человека. Обществу нужны сведения о продуктивнос ти различных морей и океанов, о распространении вредных и полезных животных. Практическая поль за от изучения паразитов, возбудителей и переносчи ков болезней не требует доказательств. Число видов животных и их размещение на Земле. Сколько видов животных на Земле? Точно этого не знает никто. Можно говорить лишь об уже опи санных и названных в соответствии с правилами зоо логической номенклатуры. Но поскольку нет центра, который регистрировал бы новые виды, порой один и тот же вид описывают дважды, и он фигурирует в списках и каталогах под разными названиями. Чис ло известных видов шагнуло за миллион — только насекомых описано более миллиона видов, — и еже годно прибавляются тысячи новых. Один специалист по группе наездников сообщал, что сборы этих на секомых из Южной и Центральной Америки содер жат 80—90% неизвестных видов. Увеличение числа видов происходит прежде всего за счет мелких форм, таких, например, как простейшие, круглые черви или клещи. В прошлом коллекционеры обходили внима нием этих трудно определимых и эстетически мало привлекательных животных. Применение новых методов сбора или исследова ние мест, которыми раньше пренебрегали, также мо жет дать внезапный скачок числа новых видов. Таким «золотым дном» оказалась в последние десятилетия интерстициальная фауна морских побережий (живот ные, обитающие среди песчинок в приливно-отливной зоне). Не так давно случайно сделаны совершенно неожиданные открытия, оказавшиеся, по крайней мере для зоологов, сенсационными. Речь идет, ра зумеется, не о снежном человеке или морских чудо вищах. В 1938 году была поймана латимерия (La meria chalum ae) — первый живой представитель счи тавшихся вымершими около 70 миллионов лет назад кистеперых рыб, от которых произошли земновод ные. Вымершими еще раньше; в девоне, считали и класс моллюсков Mo oplacophora, интересных тем, что на их раковинах обнаружены отпечатки мест, к которым прикреплялись мышцы. Это свидетельству ет об элементарной сегментации их тела и, по мнению некоторых ученых, указывает на связь моллюсков с кольчатыми червями. И вот с 1952 года мы знаем этих животных не только в виде окаменелостей. Они живут и сегодня! Представители родов eopili a и Vema обнаружены в Тихом океане на глубине несколь ких тысяч метров. Правда, предполагавшееся родст во с кольчатыми червями Пока не подтвердилось. Несколько позднее еще одна сенсация: впервые на шли брюхоногих с двустворчатой раковиной (Ber hcli ia ama ovalvd).
