У всех кузнечиков сильные челюсти, три пары ножек и в большинстве случаев двепары крылышек. Первая пара крылышек — жесткая и прямая, вторая — перепончатая искладывается под первой парой. Задние ножки, используемые кузнечиком для прыжков, необычно длинны и хорошо развиты. В зависимости от длины усиков кузнечики подразделяются на две основные группы: длинноусых и короткоусых. Группа короткоусых кузнечиков, также известных как саранча, включает в себя обычных коричневых полевых кузнечиков. Этот вид кузнечиков «поет» , вибрируя задними лапками о передние крылышки. А слушает кузнечик ушами, расположенными на брюшке у основания задних лапок. Длинноусые кузнечики, к которым относятся зеленые луговые кузнечики и кузнечикиузкокрылые, обладают усиками, по длине превышающими размеры собственного тела. У всехвидов «поют» только самцы, извлекая звук трением друг о друга передних крылышек. Ушиэтих кузнечиков расположены на передней паре лапок. Так что, хоть кузнечики и обладаютслухом, уши у них довольно необычные, да и расположены они в неожиданных местах. (Прыгающие) прямокрылые — насекомые от средних до крупных размеров, как правило, с удлиненными задними ногами, имеющими мощные, приспособленные для прыжков бедра. Почти у всех форм большая переднеспинка, продолженная на боках вниз, так что образуется широкий воротничок позади головы. Голова крупная, с длинными антеннами, хорошо развитыми глазами и грызущим ротовым аппаратом простого типа. У многих видов крылья большие и функционируют; надкрылья (уплотненные передние крылья) всегда кожистые, а задние крылья мембранозные, веерообразные, складывающиеся в покое. У других видов крылья могут быть укорочены или полностью отсутствовать. К этому отряду относятся кобылки, кузнечики, сверчки, медведки и прыгунчики (тетригиды), в совокупности представляющие собой группу форм самых разных размеров, внешнего вида, окраски и образа жизни. В фауне Северной Америки различают обычно семь или восемь семейств и много сотен видов.
