Моллю ски, или мягкоте лые (лат. Mollusca) — тип первичноротых целомических животных со спиральным дроблением. Оценка общего количества видов моллюсков колеблется в разных публикациях в диапазоне от 100[1] до 200 тысяч[2]. В России насчитывают около 2900 видов[3]. Этот тип обычно делят на 9 или 10 классов, два из которых полностью вымерли. Моллюски освоили практически всесреды обитания: морские и пресноводные водоемы, почву, наземно-воздушнуюсреду. Некоторые моллюски стали временными или постоянными паразитами других животных. Самых мелких представителей моллюсков относят к классу двустворчатых. Взрослые особи самого мелкого вида, Condylonucula maya достигают в длину 0,5 мм[4]. К моллюскам относят и крупнейших ныне живущих представителей беспозвоночных — колоссальных кальмаров (Mesonychoteuthis) из класса головоногих: их масса достигает 495 кг. Моллюски очень разнообразны не только по размеру, но и анатомическому строению и поведению. Головоногие моллюски, такие как кальмары, каракатицы и осьминоги, занимают одно из первых мест среди беспозвоночных по степени развития нервной системы. Около 80% видов моллюсков относят к классу брюхоногих, еще около 19% — к классу двустворчатые — и лишь около 1% современных видов — к остальным классам. Большинство моллюсков могут передвигаться с помощью ноги. Уголовоногих моллюсков нога трансформирована в щупальца. Одна изхарактерных особенностей моллюсков — минерализированная раковина, форма истроение которой меняется от класса к классу. У большинства головоногихраковина отсутствует. Характерным для моллюсков является особый ротовойорган — радула. У двустворчатых радула (как и вся голова) полностью редуцирована. Жизненные циклы моллюсков также весьма разнообразны. Сухопутныемоллюски и класс головоногих развиваются без промежуточных форм, а удругих классов существуют личиночные формы, такие как трохофоры, глохидии и велигеры. Появление типа моллюсков датируют началом кембрийского периода. Классификация, филогения и даже монофилия моллюсков как типа являются предметом дебатов. Многие виды моллюсков (в основном сухопутные и пресноводные) оказались перед угрозой вымирания в результате человеческой деятельностии находятся под охраной. Моллюски являются важным источником питания для человека, а такжеисточником материалов, служащих сырьем для предметов роскоши, таких как перламутр, жемчуг, пурпур и виссон. Вместе с тем некоторые моллюски являются сельскохозяйственнымивредителями, а некоторые могут представлять прямую угрозу для человека. В популярной культуре моллюскам класса головоногих отведена роль морских чудовищ.
