Ша хта (от нем. Schacht) — промышленное предприятие, осуществляющее добычу полезных ископаемых с помощью системы подземных горных выработок [радиционно шахтой называется предприятие по подземной добыче каменного угля или горючих сланцев, в России существуют шахты для подземной добычи тяжелой нефти (Ярега). При добыче подземным способом руды шахту называютрудни к (в шахтерских регионах распространено произношение с ударением на первый слог — ру дник). Шахта включает наземные сооружения: копры, надшахтные здания, главные вентиляторные установки, дробильно-сортировочные фабрики, склады и совокупность подземных горных выработок, предназначенных для разработки месторождения в пределах шахтного поля. Шахта — механизированное и автоматизированное предприятие, оснащенное производительными машинами и механизмами для добычи и транспортировки полезного ископаемого, проведения горных выработок, водоотлива и вентиляции. Срок службы шахт, отрабатывающих мощные месторождения, достигает 50-70 лет и более. Глубина отдельных шахт по добыче золота и алмазов достигает 4 километров. В равнинной местности чаще всего вскрытие производится вертикальными стволами, реже — наклонными, от которых на разных горизонтах (этажах) проводятся квершлаги до встречи с залежью ископаемого. В гористой местности основные вскрывающие выработки — штольни. Иногда неосведомленные люди ствол или штольню называют собственно шахтой. Самые глубокие шахты мира находятся в ЮАР: «Тау-Тона» , «Витватеерсранд» — глубина более 4500 м, «Western Deep Levels Mine» ( «Западная шахта глубокого залегания») — 3900 м (компания Де Бирс) , «Мпоненг» — 3800 м. Шахтерам приходится работать в экстремальных условиях. Жара доходит до 60 °C, и на такой глубине постоянно существует опасность прорыва воды и взрывов. В этих шахтах добывают золото. Самые глубокие шахты СНГУкраина: «Гвардейская» (Кривой Рог) (на момент 2012 г. Шахтостроители 5 участка ОКСа ведут работы по углублению шахтного ствола на отметке 1615 метра) «Шахтерская — Глубокая» (1546 м) , «Родина» (Кривой Рог) (на момент 2010 г. Шахтостроители 26 участка ОКСа ведут работы по углублению шахтного ствола на отметке 1522 метра) , «Прогресс» (Торез) (1340 м), им. Скочинского (1200 м), им.в. м. Бажанова (Макеевка) (1200 м), им. Стаханова (1150 м) Россия: «Комсомольская» (Воркута) (1200 м) Самые крупные шахтыССР: 4РУ РУП «ПО „Беларуськалий “» (г. Солигорск, проектная мощность 15 млн тонн/год). Украина: «Красноармейская-Западная № 1» (проектная мощность 2,2 млн тонн в год, фактическая — свыше 6 млн тонн в год). Россия: «Распадская» (фактическая добыча 8 млн тонн в год). Самые старые шахты мираСамой старой шахтой считается рудник Нгвеня (англ. Ngwenya Mine), расположенный вблизи от северо-западной границы Свазиленда.
