Африка, второй по величине из семи континентов, площадью приблизительно 30330000 кв. Км, включая прилегающие острова, что составляет приблизительно 22 процента от всей площади земной поверхности. Для Африканского континента характерен равнинный рельеф, с несколькими горными цепями и узкой прибрежной плоскостью. Континент обычно разделяют вдоль линий пустыни Сахара, самой большой пустыни в мире, которая занимает огромную часть северной половины континента. Страны к северу от пустыни Сахара составляют область Северной Африки, и включают такие большие и густонаселенные государства как Египет и Алжир. Вообще, эти народы больше изучены чем страны на юге, частично благодаря тому, что здесь протекает Нил, самая длинная река в мире. Большинство населения Африки живет в области к югу от Пустыни Сахара, известной как Африка района Сахары. Полагается, что человеческая жизнь началась в Африке между 5 миллионами и 8 миллионами лет назад. Африка богата природными богатствами, экспорт этого богатства — одна из главных частей ее экономики. Множество африканских стран зависят от зарубежных инвестиций, или от торговли одним или двумя ресурсами. Африканская культура отличается разнообразием (1000 этнических групп и более 1000 различных языков). Большое значение для африканцев имеют родовые отношения. Чернокожие африканцы составляют большую часть населения континента, но также много Арабов, Азиатов, Европейцев и Берберов. Африка может быть разделена на три основных региона: Северный Плато, Центральный и Южный Плато, и Восточная Горная местность. В среднем уровень местности повышается с северо-запада к юго-востоку на 560 м. Низменные прибрежные районы, за исключением Средиземноморского побережья и побережье Гвинеи, в целом узкие и резко повышающиеся к плато. Африка очень богата минерально-сырьевыми ресурсами. Много органического топливо, включая отложения угля, нефти и природного газа. В Африке находятся самые большие запасы золота, алмазов, меди, боксита, марганца, никеля, платины, кобальта, радия, германия, лития, титана и фосфатов. Также в Африке много железной руды, хрома, олова, цинка, тория, ванадия, бериллия и др., и найдены в небольших количествах — глина, слюда, сера, соль, оксид натрия, графит, известняк и гипс. Хотя Африка по площади занимает приблизительно пятую часть Земли, то население составляет всего 12 процентов. В 1990 оно было 642,1 млн. Средняя плотность — приблизительно 21 чел на 1 кв. Км. В Африке говорят более чем на 1000 языках, как на своих родных, так и на многих европейских. Христианство, наиболее широко распространенная религия Африки. Была введена в северную Африку в 1-ом столетии и распространилась к Судану и Эфиопским областям в 4-ом столетии. Почти вся культура Африки опирается на семейство, род и этническую группу. Искусство, музыка и устная литература служат, чтобы укрепить существующие религиозные и социальные образцы. Добыча минералов обеспечивает большую часть Африканского экспортного дохода. Производство в Африке развивается в основном в странах, богатых минералами и энергией (Южная Африка). Нигерия, Ливия, Алжир и Ангола — главные мировые производители нефти. Из-за плохого экономического развития фактически во всех странах Африки транспортные коммуникации развиты очень слабо. Торговля между Африканскими государствами ограничена конкурентоспособностью и торговыми ограничениями, типа тарифов и разновидности валют. Большинство прежних Британских колоний в Африке имеет свободные торговые отношения с Англией, и сохраняет денежно-кредитные резервы в Лондоне. Прежние Французские колонии имеют более близкие связи с Францией. Кроме того, большинство Африканских государств имеет экономические связи с Европейским Союзом.
