Через любую точку на поверхности Земли можно провести меридиан ипараллель, то есть каждая точка имеет широту и долготу. Определить этушироту и долготу — значит определить географические координаты этойточки. На карте они определяются с помощью градусной сетки. Географическойдолготой называют часть дуги экватора, которая заключена междуначальным меридианом и меридианом исследуемой точки. Измеряется долгота вградусах. Для отсчета меридианов один из них принимают за начальный, или нулевой. Начальный меридиан проходит через старую Гринвичскуюобсерваторию (Лондон). Начальный меридиан делит поверхность Земли на дваполушария: Восточное и Западное. Если определяемая точка лежит квостоку от нулевого меридиана, то она будет обладать восточной долготой. Она может иметь значение от 0° до 180°. Чтобы определить географическуюдолготу, надо найти меридиан, на котором находится данная точка. Например, Санкт-Петербург располагается к востоку от Гринвича намеридиане, отстоящем от начального на 30°. Это значит, чтогеографическая долгота этого города будет равна 30° восточной долготы (30° в.д.). Если пункт располагается между двумя меридианами, то сначалаузнают долготу ближайшего к пункту меридиана со стороны Гринвича. Затемк ней прибавляют число градусов дуги параллели между этим меридианом исамим пунктом. Например, Москва находится восточнее меридиана 30°. Дугапараллели между этим меридианом и Москвой составляет 8°. Это значит, чтогеографическая долгота Москвы 38°, Она расположена к востоку отнулевого меридиана. Это значит, что Москва имеет восточную долготу. Географическаяширота определяется с помощью параллелей. Она бывает северная и южная. Если точка лежит к северу от экватора, то она имеет северную широту, аесли к югу — южную. Географическая широта на экваторе равна 0°. Всеточки, расположенные на одной параллели, имеют одинаковую широту. Накартах широту параллелей обозначают на рамках карты, а на глобусе — упересечения параллелей с меридианами 0° и 180°. Географические широты могут иметь значение от 0° до 90°. Географическая широта 90° находится у полюсов. Подгеографической широтой понимают величину дуги от экватора к северу или кюгу до заданной точки. Она тоже измеряется в градусах, так как широтаточки есть угол между отвесной линией, проходящей через эту точку, иплоскостью экватора. Чтобы определить географическую широту какого-либообъекта, нужно определить параллель, на которой он находится. Например, Санкт-Петербург имеет широту, равную 60° северной широты, потому что онрасположен на параллели, отстоящей от экватора на 60°. Что же делать, если объект расположен не на изображенных параллелях, а между ними? Дляэтого надо определить широту ближайшей к объекту параллели со стороныэкватора и к ней прибавить число градусов дуги меридиана от параллели дообъекта. Например, Москва располагается севернее параллели 50°. Числоградусов по меридиану между этой параллелью и Москвой равно 6. Значит, географическая широта Москвы будет 56°. Так как этот город лежит ксеверу от экватора, то широта будет северной. До середины XVIII векашироты и долготы точек земной поверхности определялись на основеастрономических наблюдений. Начиная с 20-х годов нашего столетиякоординаты пунктов определяются при помощи радиосвязи точнымиинструментами.
