Европейский союз (Евросоюз, ЕС) — экономическое и политическое объединение 27 европейских государств. Создание ЕС было обусловлено прежде всего тем, что именно вЗападной Европе после Второй мировой войны с наибольшей силой проявилосьпротиворечие между ин-тернациональным характером современногопроизводства и узкими национально-государственными границами егофункционирования. Кроме того, вплоть до начала 90-х гг. Западноевропейская интеграция подталкивалась вперед непосредственнойконфронтацией на континенте двух противоположных общественных систем. Важная причина состояла и в стремлении западноевропейских странпреодолеть негативный опыт двух мировых войн, исключить возможностьвозникновения их на континенте в будущем. В своей эволюции ЕС прошелвсе формы интеграции: зону свободной торговли; таможенный союз; экономический и валютный союз; политический союз (становление третьей ичетвертой форм еще не завершено), развиваясь вглубь и вширь. Интеграциявширь означает увеличение количества полноправных членов Союза иассоциированных членов. Развитие вглубь — это формирование региональногохозяйственного механизма Западной Европы и расширение сфер, подвергающихся межгосударственному регулированию и унификации. При этомнеоднократно изменялись официальные и неофициальные названия даннойинтеграционной группировки, что отражало ее эволюцию. Возникновение ЕСимело целью создание общего рынка и на этой основе повышениеэкономической стабильности и жизненного уровня. Договор о ЕС определилпоследовательность мероприятий: 1) отмена таможенных пошлин, импортных и экспортных количественных ограничений, а также всех другихторговых ограничений на пути движения товаров внутри сообщества; 2) введение общего таможенного тарифа и единой торговой политики в отношении третьих стран; 3) свободное движение факторов производства (капитала и рабочей силы) , свобода создания филиалов на территории ЕС и свободная торговля услугамимежду странами-участницами; 4) проведение общей аграрной и транспортной политики; 5) создание валютного союза; 6) координация и постепенное сближение экономических политик стран-участниц; 7) унификация налоговых законодательств; 8) выравнивание внутригосударственных правовых норм, имеющих значение для общего рынка.
