В конце XIX в. Обострился кризис испанской колониальной империи. Национально-освободительное движение на Кубе в 1895 г. Вылилось во всеобщее вооруженное восстание, а в 1896 г. Начались массовые антииспанские выступления на Филиппинских островах. Стремясь использовать ситуацию в своих интересах и захватить колонии Испании, США в 1898 г. Спровоцировали испано-американскую войну — первую империалистическую войну за передел мира. Испанский флот был разгромлен у берегов Кубы и Филиппинских островов. Испания была вынуждена заключить мирный договор с США (декабрь 1898 г., Париж), в соответствии с которым Куба была объявлена республикой под протекторатом США. Американцам передавались также острова Пуэрто-Рико, Гуам и Филиппины. В 1899 г. Испания продала Германии свои последние владения в Тихом океане — Каролинские, Марианские и Маршальские острова. Поражение в войне с США и утрата последних колоний обнаружили военно-дипломатический упадок Испании. Величайшая держава XVI-XVII вв., в обширных колониальных владениях которой «никогда не заходило солнце», в XVIII—XIX вв. Растеряла свою былую мощь и в конце XIX в. Оказалась низведенной до положения второразрядной европейской страны. В настроениях испанской правящей элиты доминировали идейная растерянность и пессимизм. Утрата колоний имела для Испании крайне негативные экономические последствия: снизились биржевые котировки ряда крупных торговых компаний, сократился объем трансокеанских перевозок, в кризисном положении оказалась пищевая, главным образом мукомольная промышленность, во многом ориентированная на поставки продуктов питания за океан. Тем не менее катастрофические итоги войны с США не поколебали основ политического строя. Парламентская монархия в сочетании с чередующимся правлением двух ведущих буржуазно-олигархических партий — консерваторов и либералов — сумела выстоять перед напором общественной критики. Такое «выживание» политического устройства было обусловлено не только способностью правительства приспосабливаться к изменяющимся условиям, осуществляя половинчатые реформы «сверху» и не дожидаясь революционных потрясений «снизу», но и идейной раздробленностью оппозиции, отсутствием в стране сплоченного демократического движения.
