В Греции один раз в четыре года проводились общенародные спортивные состязания игры. История олимпийских игр началась в городе Олимпия на полуострове Пелопоннес и поэтому игры получили название Олимпийских. На время игр по всей Греции объявлялся мир. Со всех концов собирались в Олимпии посланцы разных греческих городов – спортсмены и зрители. Здесь они чувствовали себя детьми одного народа -. ЭллинамиПо преданию, Олимпийские игры основал знаменитый герой Геракл, именно с него начинается история олимпийских игр. Первые игры состоялись в VIII в. До н.э. а всего они проводились на протяжении тысячи лет. Позже по требованию христиан они были запрещены, а стадион и все спортивные сооружения разрушены (IV в.), Но на этом история олимпийских игр не закончилась. Проведение Олимпийских игр возобновили в 1896 г. С тех пор они стали всемирными и проходят по очереди в разных странах. На стадионе в Олимпии сильнейшие атлеты состязались в беге, прыжках, борьбе, метании диска и копья. Эти виды состязаний называются классическими. Очень опасными были гонки на колесницах, которые проводились на ипподроме. Вознице надо было двенадцать раз объехать арену на колеснице, запряженной четверкой коней. Случалось, что колесница разбивалась, а всадник погибал. Спортивные состязания длились пять дней. Победителей увенчивали оливковым венком и устанавливали в их честь статуи. Игры проводились в честь Зевса Олимпийского, храм которого был здесь же, в Олимпии. В храме находилась статуя Зевса, изваянная скульптором Фидием из золота и слоновой кости. Эта статуя считалась одним из семи чудес света. Она стояла в храме до V в., То есть тысячу лет, а потом христиане перевезли ее в город Константинополь, где она сгорела во время пожара. На Олимпийские игры съезжались ораторы и поэты, чтобы прочитать свои произведения перед зрителями. Греки вели счет времени по так называемым олимпиадам, начиная от первых Олимпийских игр, состоявшихся в 776 г. До н.э. в Олимпийских играх могли участвовать все свободнорожденные граждане Греции. Однако спортсмен должен был несколько лет готовиться к состязаниям, поэтому крестьяне и ремесленники не принимали участия в играх, потому что у них не было времени тренироваться. Женщин на Олимпийские игры не допускали
