Верховный Совет ССР был высшим представительным и единственным законодательным органом в ССР. Верховные Советы союзных и автономных республик — высшими органами власти на территории республик. Местные Советы — органами власти на территории административно-территориальных единиц (краев, областей, автономных областей, округов, районов, городов, сел, станиц, деревень, хуторов, кишлаков, аулов). Полномочия каждого уровня системы местных Советов подробно определялись Указами Президиума Верховного Совета ССР, законами союзных и автономных республик. Указы Президиума Верховного Совета ССР «Об основных правах и об основных обязанностях сельских и поселковых Советов депутатов трудящихся» (1968) , «Об основных правах и обязанностях городских и районных в городах Советов депутатов трудящихся» (1971) , «Об основных правах и обязанностях районных советов депутатов трудящихся» (1971), Закон ССР о статусе депутатов Советов депутатов трудящихся в ССР (1971). Верховный Совет избирал Совет Министров ССР, а Советы республик избирали Советы Министров союзных и автономных республик. Местные Советы избирали из числа депутатов Исполнительные Комитеты (Исполкомы) — исполнительные и распорядительные органы Советов, подотчетные им и вышестоящим исполкомам.
