На рубеже XIX-XX веков начался революционный переворот в сознании, который в первой половине XX в. Привел к важным изменениям в производстве и в быту. Прежде всего, он затронул физику. В 1898 г. Мадам Кюри открыла радий, в 1905 г.а. эйнштейн создал теорию относительности, Р. Амундсен достиг Южного полюса (1911 г.). Изобретение Г. Маркони беспроволочного телеграфа (1899 г.) напрямую связало Европу с Америкой. Первый полет братьев Райт в 1903 г. Положил начало эпохе авиации. Накопленные научные знания существенно меняли представления о физической картине мира. В области химии на основе периодической системы Д. И. Менделеева продолжались открытия новых элементов. Вместе с тем были заложены научные основы для производства искусственных материалов. Это способствовало быстрому развитию химической промышленности. В биологии были заложены основы генетики, которая сыграла огромную роль в развитии сельского хозяйства и медицины. Большое значение имело открытие витаминов, гормонов. В 20-е годы благодаря исследованиям австрийского ученого З. Фрейда значительные успехи наблюдались в психологии и психиатрии. Развивалась тенденция превращения науки в непосредственную производительную силу. Научная система организации труда привела к применению конвейера. Развитие механики позволило наладить производство вычислительных машин. В 1924 г. Появилась знаменитая фирма IBM. Стали активно использоваться телеграф, телефон, радио. В 20-е годы кинематограф прошел путь от немого до звукового кино. Благодаря использованию технических средств, изменялась повседневная жизнь людей. В нее вошли личные автомобили, мотоциклы, трамваи. В городах широко распространилось электрическое освещение, радио, телефон, появились лифт, пылесос, холодильник. Сложилась “индустрия досуга” — кинотеатры, концертные и танцевальные залы, стадионы. Более рациональной и демократичной стала мода. Открытия в области естественных наук и социальные потрясения начала XX в. Не могли не отразиться на развитии общественных наук. Переворот в физике вызвал растерянность как у физиков, так и у философов, стремившихся найти закономерности в развитии природы и общества. Философы-материалисты увидели в достижениях науки новые подтверждения неисчерпаемости материи, бесконечности природы. Первая мировая война и революция в России показали, что природа человека, его духовность изучены гораздо хуже, чем глубины материи. Война подтвердила, что огромные массы цивилизованных людей могут использовать достижения науки и техники для массовых убийств. Катастрофа войны нашла отражение в общественных науках. После первой мировой войны немецкий философ О. Шпенглер издал труд “Закат Европы”, где он говорит о закате западной цивилизации в соответствии с действующим законом круговорота в развитии цивилизаций — от катастрофы к катастрофе. В 20 — 30 годы стали популярны идеи немецкого философа Ф. Ницше (умершего в 1900 г.) о кризисе капитализма как проявлении закона “вечного возвращения всех вещей”. Человека он связывал с господством машин и призывал прислушаться к “голосу крови” , “зову земли”. В дальнейшем некоторые идеи Шпенглера и Ницше были использованы в нацистской идеологии. Среди демократической интеллигенции популярным было такое новое течение в философии, как экзистенциализм. Его основоположники — немецкие философы М. Хайдеггер, К. Ясперс, француз Ж. П. Сартр. Стремясь объяснить общественную катастрофу, они исходили из бытия, “экзистенций” (существования) отдельно взятого человека. Стремясь восполнить односторонность и буржуазно-позитивистской, и марксистской концепций человека, экзистенциалисты утверждали, что свободный человек — это не тот, который формируется под влиянием естественной или социальной необходимости, а тот, который формирует себя сам. Другими влиятельными философскими течениями были неопозитивизм и неотомизм.
