Король Франции с 1461, из династии Валуа. Сын Карла VII и Марии Анжуйской. Людовик родился в самый тяжелый период Столетней войны, когда его отцу принадлежала лишь часть Франции. Добившись перелома в войне, Карл начал ограничивать права аристократии, которая ответила в 1440 восстанием, т.н. прагерией; возглавил его Людовик, в то время наследник престола. Восстание было подавлено, Карл простил сына и дал ему в управление Дофине, запретив появляться при дворе. Людовик показал себя умелым правителем своей провинции. Людовик, который справедливо считается одним из самых выдающихся королей Франции, был человеком очень даровитым, но злобным, злопамятным и коварным. Еще в юности он был непревзойденным мастером притворства и имел славу ловкого интригана. Первый свой заговор против отца он составил в 1340, когда ему еще не было двадцати лет, и в дальнейшем не раз покушался свергнуть его с престола. После очередного покушения на жизнь Карла в 1446 он удалился в свою провинцию Дофине и с тех пор больше ни разу не виделся с отцом. Управляя своим уделом как независимым княжеством, он следовал той же системе, которая впоследствии сделала его жестокое правление столь благодатным для французского народа. Неумолимый к аристократии, он старался расположить к себе простолюдинов, положил предел рыцарским войнам, оживил торговлю и промышленность, улучшил монетную систему. Вскоре его вражда с отцом приняла непримиримый характер. В 1456 король решился начать открытую войну против сына. Людовик бежал в Бургундию к герцогу Филиппу, который принял его с исключительным радушием. Дофин поселился недалеко от Брюсселя в местечке Генепп и получал от герцога на содержание своего двора ежемесячно по 6 тысяч ливров. Филипп поручил своего гостя особенному попечению сына Карла. Оба принца были очень несхожи характерами и вскоре сделались смертельными врагами. Карл, прозванный впоследствии Смелым, имел рыцарскую, гордую натуру, помышлял только о войнах и завоеваниях. Такой человек, как Людовик, совершенно лишенный рыцарских качеств, способный к тому же на всякое лукавство и вероломство, вызывал у Карла презрение.
