Вобмен на поддержку во Второй Мировой войне США потребовали открытого доступа на рынки колониальных стран. Решающий слом колониальной системы произошел в 1947 (независимость Индии) и 1960 году — независимость значительной части африканских владений. Страны, освободившиеся от колониальной зависимости, получили название стран Третьего мира. В постколониальный период развитые западные страны сохраняли и сохраняют свое экономическое господство над многими странами Третьего Мира, в первую очередь в виде неэквивалентного торгового обмена. Страны Третьего Мира выступают в роли источников дешевого сырья и резервуаров дешевой рабочей силы, что дает возможность западным корпорациям минимизировать здесь свои издержки. Неоколониальному закабалению способствует то, что развитые страны контролируют товарные и финансовые рынки, поддерживают выгодные им валютные курсы. Западные товары нередко поступают на рынки развивающихся стран по монопольно высоким ценам, особенно высокотехнологичная, фармакологическая и военная продукция. Слабые режимы стран Третьего Мира нередко находятся под политическим контролем развитых стран и не способны добиться справедливого соотношения цен, обеспечить контроль за возвратом валютной выручки и увеличить собираемость налогов для развития собственной образовательной и научной сферы. Хронически растет задолженность большинства стран.
