Главные причины Гражданской войны: 1) крайнее обострение борьбы между антагонистическими классами – трудящимися и их эксплуататорами (буржуазией города и деревни, помещиками); 2) после Октябрьской революции, радикально расправившейся с прошлым укладом жизни страны, военное противостояние социальных сил страны стало нарастать; 3) отказ России от подписания мира в Бресте (февраль 1918 г.) с Германией на аннексионистских условиях; 4) выход Советской России из Первой мировой войны не устраивал страны Антанты. В ходе Гражданской войны обычно выделяют следующие основные этапы: 1) начальный период (октябрь 1917 г. – февраль 1918 г.); 2) развертывание Гражданской войны и военной интервенции (май 1918 г. – март 1919 г.); 3) решающие победы советской власти (март 1919 г. – март 1920 г.); 4) борьба против польских и врангелевских армий (апрель – ноябрь 1920 г.); 5) завершающий период, который окончился победой революционных сил (1920–1922 гг.). В начальный период Гражданской войны главной целью революционных сил было установление и утверждение советской власти на местах. За очень короткий срок советская власть установилась на большей части территории бывшей Российской империи. В литературе этот период получил название триумфального шествия советской власти. Взятие власти повсеместно происходило главным образом мирным путем, вооруженная борьба развернулась только в 15 из 84 губернских городов, так как к концу 1917 г. Большевиков поддерживали радикально настроенные слои населения, прежде всего солдаты, которые требовали немедленного прекращения империалистической войны. Большая популярность большевиков среди трудящихся связана также с первыми декретами советской власти (Декрет о мире, Декрет о земле). Ситуацию осложнили введение в стране непопулярных экономических мер, особенно продразверстки, и раскол между большевиками и революционными демократами. Это способствовало началу крестьянских мятежей против советской власти. В 20 губерниях России произошло 245 массовых выступлений. В 1918 г. Гражданской войной была охвачена вся страна. Против советской власти боролись объединенные антиреволюционные силы, Белое движение: 1) национальная буржуазия; 2) помещики; 3) деятели либеральных и меньшевистских партий; 4) иные вооруженные силы, включая войска Германии и других стран, которые начали вторжение в Россию. Сложной оставалась обстановка и в 1919 г. Только ценой предельной концентрации всех сил Советской России удалось переломить ситуацию на фронтах Гражданской войны и успешно завершить ее. Однако победу в Гражданской войне нельзя назвать триумфом, так как она являлась великой трагедией для всего народа страны, общество которой раскололось на две части. Сумма экономического ущерба, который нанесла Гражданская война, составляла более 50 млрд золотых рублей.
