В августе 1944 года де Голль стал председателем Совета Министров Франции. Полтора года деятельности на этом посту он посвятил восстановлению международного престижа страны. И несмотря на то, что на Ялтинской конференции в январе 1945 года не было представителей Франции, французский генерал де Латр де Тассиньи вместе с военачальниками союзных держав принимал капитуляцию немецких войск с 8 на 9 мая того же года. Генерал де Голль начал проводить социальные и политические реформы во Франции. Однако с окончанием войны страна как бы перестала нуждаться в услугах своего спасителя: его кандидатура не была поддержана на выборах, признав его стиль правления тиранией, а его конституцию не приняли. 20 января 1946 года де Голль был вынужден покинуть свой пост. Следующие 13 лет генерал провел в относительной тишине. Поначалу, живя с семьей в родовом поместье в Коломбэ, он работал над «Военными мемуарами» в трех томах. В 1947 году он организовал свою оппозиционную партию, которая не пользовалась особым успехом, и в 1953 году он распустил ее. Де Голль давал интервью, раскладывал пасьянсы и ждал случая, когда он снова пригодится своей стране. В 1957 – 1958 годах во Франции лютовал экономический кризис; народ устал от затяжной войны в Алжире; доверие к правительству было подорвано. Франции была нужна сильная рука. И вот 15 мая 1958 года в эфире прозвучало воззвание де Голля: «Некогда в тяжелый час страна доверилась мне, с тем, чтобы я повел ее к спасению. Сегодня, когда стране предстоят новые испытания, пусть она знает, что я готов принять на себя все полномочия Республики» . 16 мая 1958 года де Голлю предложили занять пост Председателя Совета министров, а уже в декабре того же года генерал был избран президентом республики, причем с весьма широким спектром полномочий, при этом роль парламента заметно ограничивалась. 28 сентября 1958 года абсолютное большинство избирателей проголосовало за новую конституцию, а 21 декабря – за президента. Теперь деятельность генерала де Голля опиралась не на субъективное желание помочь нации, а на очевидное народное доверие. История IV Республики закончилась, началась V Республика. Вот задачи, которые Шарль де Голль ставил перед собой: решить жизненно важную проблему деколонизации, начать экономическое и социальное преобразование страны, восстановить независимость политики и обороны, превратить Францию в поборника объединения всей Европы, вернуть стране ее ореол и влияние в мире, которым она пользовалась на протяжении многих веков. Решая проблему войны в Алжире, де Голль столкнулся с тем, что форма отношений «метрополия – колония» уже изжила себя. За эру правления де Голля произошли значительные изменения на политической карте мира: в начале 60 х годов большинство колоний Франции обрели независимость, сохранив при этом теснейшие культурные и экономические связи с этой страной. Только за 1960 год, названный «Годом Африки», более 20 африканских колоний стали независимыми государствами. Таким образом страна приобрела огромное влияние и массу союзников по всему миру.
