История Прибитюжья XVII в. Ранее не была предметом специального изучения. Дореволюционные историки рассматривали историю Прибитюжья чаще всего через призму дея тельности Петра I, принесшей блистательную славу Воро нежскому краю в конце XVII — начале XVIII в. История прибитюгских земель допетровской эпохи как правило усколь зала от внимания исследователей. Тем не менее нужно от метить, что некоторые историки, рассматривая такие обще российские проблемы, как организация сторожевой службы на юге Русского государства во второй половине XVI — первой четверти XVII в. И заселение южнорусских окраин в XVII в., касались Прибитюжья. Так о сторожах на Битюге в конце XVI — первой четверти XVII в. Упоминается в работе первого, и, долгое время единственного, исследователя сто рожевой службы в России И. Д. Беляева 1. О наличии про мыслового хозяйства на Битюге в первой четверти XVII в. В общем плане говорится в работе известного русского исто рика-экономиста и статистика И. Н. Миклашевского 2.<… >Как известно, в 1571 г. Сторожевая служба на южных границах Русского государства получила стройную органи зацию. Был выработан единый военный устав. Князь М. И. Воротынский был назначен общероссийским руководителем сторожевой службы. В политическом плане реорганизация сторожевой службы в 1571 г. Привела к фактическому рас ширению границ России на юг и юго-восток. Эта мысль со вершенно четко впервые прозвучала в книге В. П. Загоров ского «Белгородская черта» 7. Но если на юге русские зем ли фактически достигли берегов р. Миуса, то на юго-востоке они заканчивались бассейном Битюга, в верховьях которо го была организована одна из сторож. Она находилась в устье Чамлыка (притока Битюга). Сторожи были одним из основных элементов в системе сторожевой службы. По своему месторасположению и орга низации они подразделялись на «ближние» и «дальние» , «смесные» и «не смесные». Ближними назывались сторожи, которые располагались вблизи от какого-нибудь погранич ного города и в военном отношении подчинялись только ему. Территория, контролируемая сторожами ближних сторож обычно была невелика. Дальние сторожи, как правило были «смесными» (совместными). Они не были связаны с каким-то одним городом. Дозорную службу на дальних ctорожах несли служилые люди из разных пограничных городов. Как хорошо видно из Воронежской росписи сторож 1587 г., Чамлыцкая сторожа на Битюге в XVI — первой чет верти XVII в. Была самой дальней на юго-восточной окраине Русского государства. Наблюдаемая всадниками территория тянулась от устья Чамлыка влево и вправо более чем на 170 км. Земли, лежавшие вправо от устья Чамлыка простирались примерно на 100 км и достигали верховьев, р. Цны и р. Дачнаура. Проехать их сторожа могли за полтора дня. Налево сторожа тянулась до верховьев р. Хавы. Проезжаемая за один день в эту сторону территория равнялась при мерно 70 км.
