Заметную роль в Греции третьей четверти II тысячелетия до н.э. играли раннеклассовые государства, одним из которых были Афины (Аттика). Самые ранние памятники греческого алфавитного письма датируются VIII в. До н.э. они были обнаружены в Афинах на острове Фера. Афиняне в древности ходили в пурпурных одеждах, носили высокие прически, скрепляя их золотыми шпильками и увешивая золотыми украшениями. Рабы несли за ними складные стулья, чтобы им не сидеть где попало. Они очень гордились своим городом. Одним из промышленных районов Афин был- Керамик. Его узкие, немощенные улочки извивались между глухими стенами домов с запертыми калитками. Тротуаров не было. Все горожане выливали помои прямо на улицу. Вечерами из-за грузи и зловонных луж по Керамику нельзя было ходить, не освещая дорогу смоляным факелом. Там делали очень красивые, дорогие вазы: черно- и краснофигурные, славившиеся далеко за пределами Эллады. Там изготовляли и пифосы- громадные глиняные бочки для хранения зерна, и амфоры для вина и масла, и кувшины и чаши для воды. Сердцем Афин была Агора- главная площадь города, которую ежедневно посещали все афиняне. В разгар торговли, здесь собирались и нищие, и воришки, и знатные люди. Торгорцы зазывали покупателей криками: «Купите уксуса! ", «Купите рыбы! Свежайшая рыба! ", «Вы забыли зелень! ". В одном месте рынка продавали сыр, в другом- зелень, в третьем- можно было нанять повара для званого обеда. Развлекали покупателей и зевак петушиными боями, выступлениями животных, фокусников, глотателей кинжалов и пакли. Богатые афинянки на рынок не ходили, покупки делали их мужья. Часто рабам приходилось расчищать для своего господина путь в толпе. За порядком следили смотрители рынка, которым подчинялась стража из рабов-скифов. Для защиты от палящих солнечных лучей и встречь использовались портики, лавки, цирюльни. Кроме рынка в Агоре находились и правительственные здания, такие как Совет пятисот. Отовсюду в Афинах был виден Акрополь, располагавшийся на вершине холма. Его украшала бронзовая статуя изображавшая задумавшуюся Афину с позолоченным шлемом и наконечником копья, созданная гениальным скульптором Фидием. Справа на уступе скалы стоял небольшой храм богини победы Ники с ионическими колоннами. В Акрополь вела только одна дорога, по которой в дни праздников поднимались нарядные жители Афин. Через мраморные портики они поднимались на вершину Акрополя и видели самое прекрасное творение греческой архитектуры Парфенон, посвященный богине Афине. Он был построен целиком из мрамора, окружен дорическими колоннами, его фронтоны заполняли статуи. На одном фронтоне были изображены спорящие за власть над Аттикой Афина и Посейдон, на другом- рождение Афины. Внутри Парфенона стояла статуя той же богини работы Фидия. Посещение Агоры и Акрополя производило неизгладимое впечатление. Недаром афиняне считали, что их город превосходит по красоте все остальные города.
