На околице маленького села жил пожилой старик вместе со своим котом. Очень часто он ходил на речку, чтобы ловить рыбу для себя и своего любимца. Однажды зимой, старик как обычно оставил на ночь свои сети в проруби и вернулся домой спать. Дома его встретил встревоженный кот: всем своим видом животное старалось предупредить своего хозяина о грядущей беде, но наш герой не придавал этому значения. Ночью он пошел на речку проверить есть ли улов в его сетях. К глубокому удивлению старика там оказалась рыбина огромных размеров. Мужчина, не посмотрев на свою добычу, засунул ее в мешок и понес к себе домой. Какое же было его удивление, когда вместо рыбы в мешке оказалась настоящая маленькая русалка! Старик заботливо уложил красавицу на печку и стал дожидаться, когда она проснется. Утром русалка попросила еды у деда. Старик предложил ей кусок ржаного хлеба, так как это было единственной снедью дома. Но русалочка отказалась кушать простую еду и потребовала леденцов. Окрыленный любовью к девушке, дед продал свою овцу, а на вырученные деньги купил в городе конфет. Съев все леденцы, русалочка опять уснула на печке. В это время кот начал метаться по дому и прыгать на своего хозяина, делая попытки что-то объяснить своему хозяину. Но старик, к сожалению, не придавал этому значения. На следующий день к деду пришел его внук и начал будить русалку, чтобы посмотреть на такую диковину, за что был строго наказан стариком. Обиженный ребенок зарекся навещать своего дедушку, но вместо того, чтобы извиниться, мужчина прогнал его со своего двора. Время шло, русалка ежедневно требовала у мужчины новых украшений и одежды, которые он ей покорно приобретал. Однажды, кот, который все время наблюдал за происходящим, набросился на русалку и попытался прогрызть ей горло. Испуганная девушка приказала старику задушить домашнее животное. Старику было жалко своего любимца, но пожелание любимой русалочки перевесило, и он убил кота. Когда наступила весна, русалка заявила, что ей скучно сидеть одной дома и она хочет погулять с сельскими девушками. Дед спрятал ее за рубаху и понес на побережье реки, где гуляла сельская молодежь. Оказавшись рядом со своей стихией, русалка вытащила сердце своего благодетеля и вырвалась в речку. С тех пор, дух деда каждую ночь выходил из воды и судорожно плакал, пугая крестьян.
