Летом 1922 г. Есенин читал поэму М. Горькому в Берлине. Горький вспоминал об этом…

Если честно, поэма меня немного напугала, потому что раньше никогда не приходилось читать произведений с такой кричащей эмоциональностью. Сразу вспомнился Владимир Семенович Высоцкий, который читал монолог Хлопуши своим потрясающим голосом. Эта поэма похожа больше на философские баллады Высоцкого или на стихи Маяковского. Она создала какое-то изломанное настроение ежесекундного надрыва и столь яростного противостояния, что никак лиричный и напевный С. А. Есенин не ассоциируется с ней.