Впервые мы встречаемся с Остапом и Андреем на их родном родительскомдворе. Сначала нас может больше привлекать образ Андрея, так каксравнительно с суровым Остапом он более чувствительный, нежный. Дажемать сильнее жалеет и любит именно его. И вот из страниц повестивозникает история жизни каждого, и наше отношение постепенно изменяется. Мы понимаем, что общие в братьев лишь молодость, их “свежесть, рослость, могущественная телесная красота”, которая поразила даже отца. Сам же Тарас сумел привить сыновьям интерес к казацкой жизни, воспитать вних храбрость, ловкость. Но эти качества характера в братьях совсем разные: хотя Андрей иотличался в бурсе смелостью, но она всегда приводила к бедствию. В немсоединились упорство и притворное мужество: он умел выворачиваться, хитрить, даже умолять пощады. Совсем другой — Остап, который еще избурсы выделялся ясным умом и крепкой волей. Честный и храбрый, онпредстает перед нами преданным товарищем: “Он был добр в такой мере, вкоторый можно было быть с таким характером и в тогдашнее время” … Как только юноши попадают в Запорожскую Сечь, сразу же приобретаютдобрую репутацию у казаков: оба ловкие, оба смелые воины. Но и здесь иххрабрость не одинаковая: Остап — спокойный и всегда уверенный в себе; заумную храбрость казаки ценят его и недаром выбирают шалашным атаманомпосле гибели Бородатого. А вот храбрость Андрея оказываетсябезздравомыслящей и бесцельной; он мало задумывается над тем, за чтобросается в бой. Остап твердо знает, ради чего он живет, ведет борьбу; его вдохновляетбезграничная любовь к родной земле и товарищам, ненависть к врагам истремление защищать отчизну. Вот что делает Остапа настоящим героем! УАндрея же нет искренней любви к родине и друзьям, и потому слепая любовьк дочери врага быстро превращает его в предателя. Он забывает святыечувства верности отчизне и обществу: “А что мне отец, товарищи, отчизна! … нет у меня никого! ”. И вот стоит он, трусливый, никчемный, передсудом своего отца. Позорной была его жизнь, позорная и его смерть… издесь же мы видим Остапа в последнем жарком бою, после которого онпопадается в плен. Терпя нечеловеческие страдания, он даже не простонал; достойной и величественной была его смерть. Прочитав повесть, я задумался над тем, как собственные идеалы и цельчеловека отражаются на ее судьбе. Перед нами два брата, сына однихродителей, одной земли. Но насколько они разные, так как разные в нихсвятыни! Мы убеждаемся, что лишь искренняя любовь к отчизне, честноеслужение ей возвеличивает человека, а коварность и малодушие делает ееникчемной. Я уверен, что, как и меня, каждого читателя захватывает образОстапа, заряжает стремлением быть похожим на него. Андрей же, кромеотвращения, ничего в сердце не вызывает; и мы понимаем, что он — лишьунизительное исключение из многочисленной армии украинских сынов — защитников нашей знаменитой Украины. Два брата должны стать врагами. Оба гибнут, один — от рук врагов, другой — от руки отца. Нельзя назвать одного красивым, другого — плохим. Гоголь дал национальный характер в развитии, показал людей, действительно присущим разным историческим эпохам.
