Разрыв с Болконским, его ранение и последовавшая смерть привели Наташу к глубокому внутреннему кризису. Она предалась отчаянию и скорби, замкнулась в себе. Но известие о новом несчастии заставило Наташу выйти из мира лишь собственных мук и страданий. Наташа начала проявлять удивительную заботу о матери, обезумевшей от горя. Толстой отмечает, что «вдруг любовь к матери показала ей, что сущность ее жизни — любовь — еще жива в ней». Наташа начинает постепенно возвращаться к жизни, а встреча с Пьером, вернувшимся из плена, его заботливое внимание и глубокое искреннее чувство к ней окончательно исцеляют ее. Душевные страдания многому научили Наташу. Став женой и матерью, Наташа утратила свое прежнее девичье очарование, но сущность ее натуры ничуть не изменилась, исчезло лишь внешнее проявление той жизненной силы, той страстной способности любить, которой она всегда жила. Глубже, серьезнее, строже стала ее полная любви душа, и именно это позволило ей не умом, а сердцем понять общественные интересы Пьера. Наташа Ростова, живущая всей силой естественных стремлений к личному счастью и к полному забвению своего «Я», в итоге пришла-таки к единению с «Миром». Именно образом этой героини Толстой доказал, что «нравственное осуществляется не в борьбе с естественными влечениями человеческой личности, а лишь в согласии с ее глубочайшими внутренними потребностями, поэтому результатом нравственного поведения становится любовное единение с людьми, состояние душевного равновесия, возможного на земле счастья» .
