Максим Горький писал: «Выньте Бунина из русской литературы, и она потускнеет, лишится живого радужного блеска и звездного сияния». Рассказ «Лапти» Бунин писал в эмиграции в 1930 году. В рассказе нет публицистичности, поднятия социальных вопросов, но он навеян мыслями о тяжелом положении русского народа. Все произведение пронизано какой-то горечью. Бунин — писатель-реалист, фаталист, с кажущейся внешне отстраненностью он сопереживает трудной судьбе народа и легко и просто раскрывает тему смерти. Простое повествование описывает тоску по запустелым дворянским гнездам, трагизм жизни простого русского мужика. Писатель не останавливается на деталях, но как трогает каждое слово в описании хутора: холодный хуторской дом, сумрак, пляшущие на стене тени от свечи. Бунин акцентирует удивительно доброе отношение барыни-хозяйки к своему работнику, она называет его Нефедушка. Разное материальное положение, но одинаково тяжелая жизнь делает людей ближе. Автор раскрывает всю сущность русского характера — преодоление страха перед смертью во имя спасения жизни ребенка, выполнив его просьбу, может, последнюю, безграничную любовь матери к своему чаду. Бунин возвышает душу русского человека, раскрывая самоотверженную любовь Нефеда к чужому больному ребенку, противопоставляет чувство смерти и жажду жизни. Употребление эпитетов в описании погоды «бешено несущееся степное море» делает вьюгу еще более страшной. Трудно представить, что в такую погоду человек отважился пройти 12 верст, чтобы отдать дань любви этому мальчику. Не описывается в рассказе, как он шел, как замерзал, но по тому, какого его привезли, мы можем представить всю чудовищность его гибели.и. а. Бунин говорил, что «первая фраза имеет решающее значение. Она определяет размер произведения, звучание его в целом." Его произведения именно звучат, каждое слово, как нота, имеет высоту и резонанс, пропустишь одно — и нарушишь музыку текста.
