Воснове «Слова о полку Игореве» лежат исторические события: поход на половцев в 1185 г. Новгород-северского князя Игоря Святославича, его брата Всеволода исына Владимира. Главные герои «Слова… » князья Игорь иВсеволод изображены в традициях эпического летописного стиля. Осуждая Игоря забезрассудный поход, автор тем не менее создает его образ как воплощениекняжеских доблестей. Игорь мужествен, исполнен «ратного духа», его чувствовоинской чести и желание «испить шеломом Дону Великого» не может поколебатьдаже страшное предзнаменование — солнечное затмение. Брат Игоря Всеволод неуступает ему в доблести, его воины «под трубами повиты, под шеломы взлелеяны, сконца копья вскормлены», ищут «себе чести, а князю славы» . Ярославна, жена князя Игоря, — воплощениелирического, женственного начала. С ней связаны мир, семейные узы и любовь. Подчеркивая обобщающий характер этогообраза, автор использует фольклорный жанр — плач. Ярославна обращается к силамприроды: к ветру, Днепру и солнцу, призывает их на помощь князю. Образтоскующей Ярославны сопоставляется с образом кукушки. «Полечу, — говорит, —кукушкою по Дунаю, омочу шелковый рукав в Каяле-реке, утру князю кровавые егораны на могучем его теле» Своеобразным выражением авторской мысли обобъединении Руси является образ киевского князя Святослава, двоюродного братаИгоря и Всеволода. Сон Святослава, его «Золотое слово» можно назватькомпозиционным центром «Слова… ». Святослав изображен могущественным, грозными мудрым: «О мои дети, Игорь и Всеволод! … Без чести ведь кровь погануюпролили… Но вот зло — князья мне не в помощь: худо времена обернулись» Основной в «Слове… » являетсяпатриотическая идея. Она воплощается в двух аспектах. Во-первых, в эпичности имасштабности изображения Русской земли — от Новгорода на Севере до Тмутараканина Юге, от Волги на Востоке до Угорских гор на Западе. Русская природа визображении автора представляет собой необыкновенно широкий фон, на которомпроисходит действие, и одновременно является действующим лицом «Слова… » . Деревья роняют листву от печали, звери и птицы предупреждают Игори обопасности, природа скорбит, когда Игорь терпит поражение, и радуется, когда онбежит из плена. Но Русская земля для автора не только природа, но и народ, еенаселяющий: жены воинов, князья, пахари. Русь изображается как огромное живоесущество. Во-вторых, патриотическая идея «Слова… » определяет сам замысел произведения. Автор ставил своей задачей невоспроизвести исторические события, а дать им оценку. Битва Игоря с половцами иего поражение — это повод изобразить положение Русской земли, раздираемоймеждоусобными распрями князей. Автор выражает мысль о необходимости единения, воскрешения старых идеалов «братолюбия» .
