Жили 2 помещика, Дубровский-старший и Троекуров. Дубровский-старший бедный, Троекуров-богатый. Они были старые знакомые, дружили и т.д. троекуров был капризен, заносчив, Дубровский-старший благороден, умен. Была у Троекурова псарня, и Дуброского-старшего однажды обидел собачник-холоп этой псарни намеком на его бедность. Дубровский обиделся и потребовал от Троекурова «привезти Тимошку и судить я его буду» . Троекуров тоже разозлился на Дубровского и путем махинаций отобрал у него поместье. В это время вернулся домой Дубровский-младший. Узнав, что случилось он спалил свое поместье, собрал банду и грабил на дороге путешественников. Через некоторое время Троекуров нанял учителя-француза Дефоржа. Дефорж проявляет редкую храбрость, убив медведя Троекурова (была у Троекурова забава: запирать гостей в комнате с медведем на цепи). Позже, после бала, устроенного Троекуровым, Дефорж обкрадывает одного из гостей Троекурова. Оказывается, Дефорж на самом деле это Дубровский-младший. Он купил у настоящего Дефоржа паспорт и хотел убить Троекурова, нанявшись к нему учителем. Но он влюбился в Машу, дочку Троекурова и отказывается от своего плана. Между тем, Троекуров женит Машу на старом князе Верейском, и Маша отказывается убегать с Дубровским. На банду Дубровского нападают войска губернатора. Дубровский отбивает атаку, после чего банда распадается, а Дубровский скрывается за границей.
