1. Николай Петрович Кирсанов — помещик, либерал. 3. Он хорошо воспитан, образован. Интересуется прогрессивными идеями, в том числе в сельском хозяйстве. В Эпилоге романа о нем сказано, что» Николай Петрович попал в мировые посредники и трудится изо всех сил; он беспрестанно разъезжает по своему участку; произносит длинные речи (он придерживался того мнения, что мужиков нужно вразумлять. Этот герой олицетворяет собой старое, доброе дворянство, уходящее в прошлое. Но хозяйство Кирсановых полностью расстроено. Управляющий ловко обманывает Николая Петровича, не обладающего необходимой для помещика практической хваткой. Он, в меру своих сил, преобразовывает имение, устанавливает новые отношения с крестьянством. Добросовестно Николай Петрович занимается хозяйством, стремясь вникнуть во все сферы мужицкого быта. Он «занимался лечением и даже выписал гомеопатическую аптечку» . Однако же"недавно заведенное на новый лад хозяйство скрипело, как немазаное колесо, трещало как домоделанная мебель, из сырого дерева. Николай П. Не унывал, но частенько вздыхал и задумывался: он чувствовал, что без денег дело не пойдет, а деньги у него почти все перевелись."Но упрекнуть ему себя не в чем."Кажется, я все делаю, чтобы не отстать от века: крестьян устроил, ферму завел, так что меня во всей губернии красным величают; читаю, учусь, вообще стараюсь стать в уровень с современными требованиями». Но Кирсанов непрактичен, мягок, слабоволен. «Твой отец добрый малый, но он человек отставной, его песенка спета» , — говорит Базаров Аркадию.
