Характеристику политических идеологий невозможно начать без оценки самогопонятия «идеология». Однако, даже имея нейтральный взгляд на вещи, нельзя непризнать, что термин «идеология» принадлежит к наиболее неясным понятиямполитологии. Изменчивость данного термина лежит в основе концептуальногобеспорядка в его толковании, который сохраняется по сей день. Одни возводятидеологию до статуса науки, в то время как другие опускают ее до патологическойпозиции фанатиков. Все это не может не приводить к крайностям в ее объяснении. Не случайно свою работу о политической идеологии европейских элит известныйамериканский политолог Роберт Патнэм начинает со скорбного замечания: «Длялюбого подающего надежды сторонника социальной науки погружение в холодные итемные воды литературы по «идеологии» является шокирующим и разочаровывающимиспытанием». Аналогичный пессимизм уже в 90-е гг. Воспроизвел Дэвид Маклеллан: «За редким исключением слово «идеология» пробиралось запутанными дорогамиуничижительных коннотаций» . Долгое время существовала традиция рассматривать идеологию как нечтоненаучное, иллюзорное и в целом патологическое образование в духовной жизниобщества. С отмеченных позиций многие сводили все идеологическое к выражениюсостояния деформации, деградации и омертвелости сознания. Это было обусловленоглавным образом тем, что идеология противопоставлялась «истине», науке иобоснованному знанию вообще, то есть идеология распознавалась своимикогнитивными недостатками по отношению к науке. Согласно наблюдению ТалкоттаПарсонса, главный критерий идеологии проявляется в виде отклонения от научнойдействительности: «Проблема идеологии возникает там, где существуетпротиворечие между тем, что думают и тем, что может быть установлено как научноправильное» , — писал он. Подобное ограниченное употребление термина «идеология» как формы крайнейинтеллектуальной испорченности есть прямое следствие противопоставленияполитических и научных аргументов. О том, что идеологическая мысль подлежитизгнанию из нашего сознания в силу обладания качествами психологическойдеформированности из-за наличия в ней таких эмоций как ненависть, тревога илистрах, писал и Вернер Старк. В соответствии с этой позицией идеологияхарактеризовалась не иначе как «мутная струя» ложного сознания в потокеобщественной мысли. Совершенно аналогичный вывод был сделан в свое время иКарлом Ясперсом о том, что квалификация мышления как идеологии означаетвыявление заблуждения и разоблачения зла.
