В древности и в средние века их появление у людей вызывало тревогу и страх.…

В древности и в средние века их появление у людей вызывало тревогу и страх. Считалось, что они предвестники войн, эпидемий, других грозных событий, т.к. появлялись эти объекты внезапно и были с хвостом. Что это?