Остап и Андрий — родные братья, но они очень сильно отличаются друг отдруга. Остап обладает твердым характером, это становится ясно уже всамом начале повести. Годы, проведенные в бурсе, закалили юношу. Остап «никак не избавлялся неумолимых розг. Естественно, что это должно былокак-то ожесточить характер и сообщить ему твердость, всегда отличавшуюКозаков». Остап считается верным товарищем, он прост и одновременносправедлив по отношению к другим. «Он был суров к другим побуждениям, кроме войны и разгульной пирушки; по крайней мере, никогда почти одругом не думал». Из такой характеристики становится ясно, что Остап вомногом похож на своего отца — он так же мало привязан к мирной жизни, поэтому с легкостью готов оставить ее ради сражений. Единственное, чторасстраивает и трогает его, — это слезы матери. Андрий на первыйвзгляд мало отличается от Остапа. Он так же силен, умен и смел. Но всеже отличия есть. Гоголь говорит о нем: «Младший брат его, Андрий, имелчувства несколько живее и как-то более развитые». Он был оченьизобретателен, и это нередко помогало ему избегать наказания во времяобучения в бурсе. «Он также кипел жаждою подвига, но вместе с нею душаего была доступна и другим чувствам». С самой ранней юности Андрий началощущать «потребность любви». В этом он резко отличается от своегобрата. Остап был прежде всего суровым воином, Андрий был более привязан кмирной жизни, полной разнообразных наслаждений.
