"Из чего состоят облака? " — думал Мышонок. — «Какие они? Мягкие или твердые? Можно по ним гулять? Они теплые или нет? Чем пахнут? Имеют ли вкус? Они хрустят, если их жевать? "Нам такие вопросы, конечно же, кажутся смешными, а Мышонку — откуда было знать? Вот земля, например. Твердая. Даже если сильно топнуть лапкой, она не разобьется (думал Мышонок). Вода — мокрая, это каждому известно. Кора сосны пахнет хвоей. Стебли пшеницы — сочные и сладкие. А облака — они какие? Эх, иметь бы крылья, как у Ястреба — не задавал бы таких вопросов. Все увидел бы сам. Хорошо быть Ястребом! Мышонок приподнялся на носочки, вытянулся, чтобы стать повыше, и пискнул что было сил: — Ястреб! Дядюшка Ястреб! Из норки тотчас высунулась остренькая мордочка мамы-Мыши. — Ты что это тут расшумелся? — зашептала она, испуганно вглядываясь в небо. — Ястреба зову. — Ястреба? — ужаснулась Мышь, проворно выскочила наружу, схватила сына и затолкала в норку. — Совсем с ума сошел! Где это видано, чтобы мыши сами Ястреба кликали! — Я хотел спросить про облака. Какие они? Он ведь летает в небе, прямо между ними, он все про них знает. — Зачем тебе нужны эти глупости? — Просто интересно. Облака далеко, и я не могу их потрогать. — Какой же ты бестолковый у меня, — вздохнула Мышь. — Есть знания, за которые приходится отдавать жизнь. Куда спешить, не понимаю? Когда-нибудь узнаешь. Совершенно незачем торопиться. — Что узнаю? — тут же навострил серые ушки Мышонок. — Из чего состоят облака. Не зря ведь мир устроен так, что вначале ты должен понять все тут, на земле. Как травы растут, как роса падает, почему ветер дует, с какой стороны лучше прогрызть вход в амбар и где спрятаться от кошки. А потом, через много лет, ты узнаешь из чего состоят облака. Когда твоя душа будет лететь мимо них. Так гласит древняя легенда, — и Мышь надулась от важности. — Но это же так долго ждать, мама! — заныл Мышонок. — А знать хочется прямо сейчас! Интересно, а если мне прицепить крылья, — в голосе Мышонка зазвучала надежда, — такие, как у бабочек, например, — я смогу летать? — Не говори глупостей! — фыркнула Мышь. — Но ведь есть же летучие мыши! — не унимался Мышонок. — Почему я не родился летучей мышкой? — Ах вот ты к чему клонишь! — вскипела Мышь-мать. — Захотел уподобиться этим бездельникам? Выбрось из головы! Наше дело — трудиться с утра до ночи, строить норы, заготавливать побольше зерна, а не в облаках витать! Слышишь? Не смей больше думать о таком! — и мышь, считая воспитательную беседу оконченной, засуетилась по хозяйству. Вечерело. Лучи солнца уже плашмя ложились на землю. На листья готовилась упасть первая роса. На краю норки сидел Мышонок, мечтательно устремив свой взгляд в небо. Там, в недосягаемой вышине, стремительным полетом резал воздух Ястреб. С земли казалось — птичьи крылья задевают облака. «Он может любоваться ими вблизи," — думал Мышонок, — "… счастливый… " И не знал, что Ястреба мало интересуют облака. Его цепкий взгляд неотступно прикован к земле.
