Описание картины В. М. Васнецова «Ковер-самолет» Виктор Михайлович Васнецов придерживался убеждения, что в фольклоре отражается «целый облик народа», его характеристики как внутренние, так и внешние. Одной из первых картин сказочной тематики является картина «Ковер-самолет», которая была создана в 1880 году. Картина была выполнена по заказу Саввы Ивановича Мамонтова, известного как человека, помогавшего становлению начинающих талантов. Данное произведение предназначалось для помещения в кабинет правления Донецкой железной дороги. Оно должно было символизировать пробуждение новой железной дороги, которая, как ковер-самолет, должна стать сказочно скоростным средством передвижения. Мотивом для написания данного произведения стали мечты всех людей о свободном полете. В центре картины находится главный герой, только что удачно выполнивший свою миссию и находящийся на пути домой. В руках персонажа находится его добыча – жар-птица в клетке, которая освещает его путь своим золотым сиянием. Голова у героя гордо поднята, взгляд устремлен вдаль, ноги крепко стоят на ковре-самолете. Действие происходит в ту пору, когда Земля плавно засыпает. На заднем плане изображена река с отражающимися в ней прибрежными кустами, покрытый закатным туманом лес и пара птиц. Освещение создается за счет мягкого света месяца, в то время как фигура персонажа выгодно подсвечивается теплым сиянием жар-птицы. Все это навевает лирические эмоции, создает впечатление воздушности и ощущение настоящего полета. К сожалению, после написания картины сюжет не понравился всем членам правления Донецкой железной дороги, поэтому в итоге приобрел данное полотно сам Мамонтов. После показа картины на VIII выставке передвижников Васнецов приобрел всеобщую славу и популярность.
