Массового заселения восточных районов в то время пока не происходило, поскольку основной поток переселенцев направлялся на слабо освоенные земли к югу от Оки — так называемое «Дикое поле», которое по частям отвоевывалось у кочевников (прежде всего — у крымских татар). Присоединение Крыма к России д конце XVIII века позволило начать массовое освоение так называемой «Новороссии» — южных степных районов Европейской части России и Украины. В это же время начинаются (и продолжаются до 1860-х годов) кавказские войны с мусульманскими народами Северного Кавказа, не желающими переходить под российское владычество. Сельскохозяйственное освоение Сибири начинается в широких масштабах с XIX века, но наибольший приток мигрантов происходит в начале XX века, после строительства транссибирской железной дороги. В отличие от землепроходцев XVII—XVIII века, идущих за пушниной по северу Сибири, ее массовое сельскохозяйственное заселение XIX—XX века было приурочено к наиболее плодородным южным районам, степным и лесостепным. Последняя волна массовой «сельскохозяйственной миграции» на восток — освоение целинных земель в 1950-х годах. Все эти волны мигрантов размещались как собственно в Сибири, так и на территории, ныне отошедшей к Казахстану: в его северной части преобладает русское население. В западном направлении распространение русских происходило в меньших масштабах, поскольку эти территории уже были давно и плотно заселены — за исключением района Санкт-Петербурга (основанного в 1703 году), бывшего в XVIII — начале XX века столицей Российской империи, «окном в Европу» для материковой России. Русское заселение Прибалтики происходило в основном в связи с развитием промышленности в ее крупнейших портах: Риге, Таллинне (бывшем Ревеле), Лиепае (Либаве) и других. Эти приморские города в Российской империи являлись связующим звеном со странами Западной Европы и Америки (например, первые хлопчатобумажные фабрики в России возникли именно здесь на привозном американском хлопке).
