Несколько лет тому назад в одном из своих поместий жил старинныйрусский барин, Кирила Петрович Троекуров. Его богатство, знатный род и связидавали ему большой вес в губерниях, где находилось его имение. Соседи радыбыли угождать малейшим его прихотям; губернские чиновники трепетали при егоимени; Кирила Петрович принимал знаки подобострастия как надлежащую дань; дом его всегда был полон гостями, готовыми тешить его барскую праздность, разделяя шумные, а иногда и буйные его увеселения. Никто не дерзалотказываться от его приглашения или в известные дни не являться с должнымпочтением в село Покровское. В домашнем быту Кирила Петрович выказывал всепороки человека необразованного. Избалованный всем, что только окружало его, он привык давать полную волю всем порывам пылкого своего нрава и всем затеямдовольно ограниченного ума. Несмотря на необыкновенную силу физическихспособностей, он раза два в неделю страдал от обжорства и каждый вечер бывалнавеселе. В одном из флигелей его дома жили шестнадцать горничных, занимаясьрукоделиями, свойственными их полу. Окны во флигеле были загороженыдеревянною решеткою; двери запирались замками, от коих ключи хранились уКирила Петровича. Молодые затворницы в положенные часы сходили в сад ипрогуливались под надзором двух старух. От времени до времени КирилаПетрович выдавал некоторых из них замуж, и новые поступали на их место. Скрестьянами и дворовыми обходился он строго и своенравно; несмотря на то, они были ему преданы: они тщеславились богатством и славою своего господинаи в свою очередь позволяли себе многое в отношении к их соседям, надеясь наего сильное покровительство.
