Кто такие «Мертвые души»? Поэма Гоголя

"Мертвые души"- умершие крестьяне. Чичиков ездил и просил у помещиков список крестьян, которые когда-то у них жили и работали. А по идее Гоголь имеет в виду «мертвые души» — сами помещики.