Родился в Дании в 1805 году. Его семья была бедной. Отец работал башмачником, а мать прачкой. С детства Ханс был очень мечтательным мальчиком и проявлял большой интерес к сочинительству. Зачастую он устраивал импровизированные спектакли, которые вызывали насмешки у сверстников. В 12 лет умер его отец. Чтобы хоть как-то прожить он пошел работать в подмастерья к ткачу, потом к портному. Самой большой его страстью был кукольный театр. С самого детства он, будучи голубоглазым кудрявым малышом, любил возиться с театральными куклами. В 14 лет он уехал в Копенгаген, чтобы устроиться работать в театр. Несмотря на свою довольно не красивую внешность, его все-таки приняли в Королевский театр играть второстепенные роли. Но когда у него началась ломка голоса, его уволили. Тем временем он успел написать книгу и отправить письмо королю с просьбой выделить денег на ее печать. Просьбу удовлетворили, но книгу никто не покупал. Тогда, в отчаянии он пошел в театр с просьбой поставить спектакль по своей пьесе, но ему было отказано. Но из-за доброго отношения к нему, ему предложили пойти учиться в школу. Ученики были тогда на шесть лет младше самого Андерсена. Но он все же согласился. Он вспоминал, что школьные годы- самые мрачные годы в его жизни. В 1827 году он окончил школу. Но до конца своей жизни он делал много ошибок в письме. У Андерсена никогда не было ни жены, ни детей.
